近日，中国科学院宣布，国家重大科技基础设施——高海拔宇宙线观测站“拉索”成功通过国家验收。该观测站位于四川省稻城县海子山，海拔平均达到4410米，其观测性能创造了多项“世界之最”，旨在探索宇宙线起源之谜，并通过观测宇宙线来揭示更多宇宙奥秘。

宇宙线是高能粒子向我们星球进行的访问行为。它主要由氢核、氦核、铁核等多种元素的原子核组成，包含少量正负电子，是人类从宇宙深处获得唯一的物质样本。

“宇宙线携带着宇宙起源、天体演化、太阳活动等方面的重要科学信息，研究宇宙线及其起源是人类探索宇宙的重要途径。”据“拉索”首席科学家、中科院高能物理所研究员曹臻介绍，宇宙线被发现已有110多年，相关研究已经产生数枚诺贝尔奖牌，但仍有许多谜团需要解开。因此，宇宙线的起源问题被国际物理学界列为“新世纪11个科学问题”之一。

“拉索”以宇宙线的观测研究为核心目标，在2015年12月获国家发展改革委批复立项，由中国科学院和四川省人民政府共建，主体工程于2017年动工，全面建设则于2021年完成。

“拉索”观测站占地面积约1.36平方公里，由地面簇射粒子探测器阵列（包括5216个电磁粒子探测器和1188个缪子探测器）、水切伦科夫探测器阵列（面积约78000平方米）和广角切伦科夫望远镜阵列（共18台）组成，采用四种探测技术，可全方位、多变量测量来自高能天体的伽马射线和宇宙线。

得益于位于世界屋脊的高海拔优势和多项关键核心技术的突破，“拉索”集合了三项“世界之最”：“最灵敏的超高能伽马射线探测装置”、“最灵敏的甚高能伽马射线源巡天普查望远镜”、“能量覆盖范围最宽的超高能宇宙线复合式立体测量系统”。

据介绍，“拉索”在初步运行期间已取得多项突破性科学成果。现时，“拉索”已向全国外开放共享，共有28个天体物理研究机构成为其国际合作组成员单位。

高海拔宇宙线观测站是中国在科技领域的重大举措之一。未来，“拉索”将继续发挥其重要作用，为解决一系列未知宇宙谜题贡献力量。