艾草在中国有着广泛的应用，尤其是在三伏天食用艾草汤是非常适宜的。艾草有很多药用特性，如抗菌及抗病毒，平喘、镇咳、祛痰，止血及抗凝血，镇静、抗过敏，护肝利胆等，甚至在传统农历节日如端午节，人们会将艾草放于家中来“避邪”之用。

现代实验研究表明，艾草能够增强人体对疾病的抵抗能力，并能应用于各类食谱中，比如艾叶茶、艾叶汤、艾叶粥等。

艾草的药用特性非常丰富，可以理气血、逐寒湿、温经、止血、安胎等。艾叶晒干后捣碎得到的“艾绒”可以用来制作艾条，进行艾灸，也可以作为印泥的原料。有很多别名，如萧茅、冰台、遏草、香艾、蕲艾、艾萧、艾蒿、蓬藁、艾、灸草、医草、黄草、艾绒等。

艾草为多年生草本，或略成半灌木状。植株有着浓烈的香气，茎单生或少数，其颜色呈褐色或灰黄褐色，基部稍微有木质化，上部萆质，并有少数短的分枝。叶子厚纸质，在上面被覆盖上灰白色短柔毛，基部通常无假托叶或极小的假托叶。花头状花序椭圆形，花冠管状或高脚杯状，外面有腺点，花药狭线形，花柱与花冠近等长或略长于花冠。瘦果长卵形或长圆形，花果期位于9月至10月之间。

总之，艾草的药用价值非常高，并且可以通过各种渠道进食。